Sokan a külsejüket nem kedvelik.
Nincs ok a félelemre, de az kétségtelen, hogy kevés állatfajhoz kötődik olyan sok babonaság, mint a szegény denevérekhez. Valamikor kiszögelték őket az istálló kapujára, azt híresztelték, hogy belekapaszkodnak a lányok hajába, sőt még a vérszívással (vámpír!) is megvádolták őket.
Pedig békés, szerény állatok a denevérek, amelyek – emlősállat létükre – a repülés képességével is rendelkeznek. Pihenőhelyként a fák odvait, barlangokat, pincéket, bányajáratokat, padlásokat használnak; nappal fejjel lefelé lógva mozdulatlanul pihennek, napnyugta után indulnak vadászni, élelmet szerezni maguknak és fiókáiknak.
Lepkékkel, hernyókkal, pókokkal, bogarakkal táplálkoznak. Télen fejjel lefelé függve, mozdulatlanul alusznak.
